דבורים

 דבורת הדבש היא בעל חיים חברתי שחייו מתנהלים בחברה מאורגנת ומפותחת להפליא הקשורה לכוורת. בכוורת יש עשרות אלפי פועלות, מאות זכרים ונלכה-אם אחת. תפקידן העיקרי של הדבורים-הפועלות הוא אגירת צוף ואבקת פרחים. מהצוף הן יוצרות את הדבש, המשמש להזנת עצמן וכן לאגירה. יחד עם האגירה הן יוצרות מזון להזנת הוולדות. גם הדונג המשמש ליצירת תאי הכוורת, נוצר בגופן של הפועלות. הזכרים הנמצאים בכוורת, תפקידם להפרות את המלכה-האם. המלכה-האם היא הגדולה בדבורי הכוורת. עליה להטיל ביצים וליצור את אוכלוסיית הכוורת על ידי הפרשת חומר הורמונלי – "חומר המלכה" וקליטתו על ידי הפועלות, בעת הטיפול בה, נוצרת בכוורת אחידות בהתנהגות הדבורים, המתפקדות כציבור מלוכד.

גופו של כל אחד משלושה סוגי האוכלוסייה  הללו בנוי באופן שיתאים למילוי תפקידו. כבר לפני אלפי שנים עסקו בארץ ישראל בכוורנות. שבע-עשרה פעמים מוזכרת ארץ ישראל במקרא כ"ארץ זבת חלב ודבש". כיום מצויות בארץ כ- 80,000 כוורות, המוחזקות בידי כ- 800 כוורנים. פיתוחו העיקרי של ענף חקלאי זה חל בשלושים השנים האחרונות. תנובת הדבש השנתית מגיעה בממוצע לכ- 2,500 טונות. כשלשה רבעים מכמות זו מופקת מהדרים – דבש ההדרים נחשב לדבש הטוב ביותר. יתרת הכמות מיוצרת ממיגוון עשיר של צמחי בר, מאקליפטוס ומצמחי תרבות אחרים, כגון פרחי תילתן, אספספת, חניות וכן מעצי פרי שונים ומצמחי נוי. מלבד היותו חומר מאכל וחומר המתקה, היה הדבש מקובל ברפואה העממית ובמסורת הרפואית כחומר מבריא וכסגולה לריפוי מחלות ולהשקטת מיחושים.

בין המוצרים האחרים של הכוורת, מלבד הדבש שהוא המוצר הידוע ביותר, מייצרות הדבורים: דונג ומזון המלכות המשמשים להכנת תכשירי יופי, אבקת פרחים – לתעשיית המזון ותרופות, וכמן כן פרופוליס – חומר דבק הנאסף מעצים, המשמש ברפואה העממית לייצור תרופות וכן לתעשיית הצבעים. קרוב לשלשה רבעים מהכוורות מופעלים במסגרות משקיות גדולות וצורת התארגנות זו תרמה רבות לרמתו המקצועית הגבוהה של הענף. הדבורים הנן גורם חיוני בהאבקת גידולי חקלאות שונים, כגון: אבוקדו, מלפפונים, חמניות, תות שדה, ירקות חורף וגידול זרעים. לתרומתן של הדבורים לייצור מזון באמצעות האבקת צמחי, וגידולים חקלאיים נודעת משמעות כלכלית גדולה יותר מיצר דבש ומוצרי מכוורת אחרים. המוסדות המטפלים בענף הכוורנות בארץ הם: המחלקה לגידול דבורים במשרד החקלאות ; להשבחת דבורים בצריפין והשירות הווטרינרי; המרכז למחקר ביולוגי של הדבורה ליד הפקולטה לחקלאות של האוניברסיטה העברית; המועצה לייצור ושיווק דבש וארגון מגדלי הדבורים בישראל . ארגון מגדלי הדבורים בישראל שנוסד בשנת 1929, הוא אחד הארגונים החקלאיים הוותיקים בארץ. רוב מגדלי הדבורים בישראל חברים בו – בעלי מיכוורות גדולות, בעלי מיכוורות בינוניות וכן אחרים העוסקים בענף כחובבים. 800 מגדלי הדבורים בישראל נמנים על כל המיגזרים ההתיישבותיים, קיבוצים וכן גם המיגזר הפרטי. תחומי הפעולה של ארגון מגדלי הדבורים כוללים: קביעת מדיניות של פיתוח הענף, ארגון השווק וקביעת מחירים, שיפור שיטות טכנולוגיות של גידול דבורים, סיוע ושיתוף במחקר והדרכה, הפצת צמחי צוף ואבקה, הספקת מלכות משובחת מחו"ל, למגדלים בארץ. פרסום רבעון וחומר מקצועי שונה. ארגון מגדלי הדבורים בישראל הנו חבר בארגון הבין-לאומי "אפימונדיה" של מגדלי הדבורים ומשתתף בוועידותיו ובמוסדותיו.

 (הוגש ע"י ארגון מגדלי הדבורים בישראל)